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 Steven Seagal nasceu em Detroit, Michigan, em 10 de abril de
1952, um dos quatro filhos de um professor aposentado e uma
enfermeira. Ainda pequeno se mudou com sua mãe para o
Brooklin, Nova York, onde cresceu. Alguns de seus filmes -
se passam nesse bairro novaiorquino.
Aos 7 anos de idade se interessou por artes marciais, tendo
treinado Karatê até atingir a faixa preta com o conhecido
Mestre Fumio Demura. Amante do Futebol Americano e do
Beisebol, assistiu num intervalo de uma das partidas à uma
demonstração de Aikidô. Ficou fascinado com o velhinho que
conseguia sobrepujar até oito oponentes bem mais jovens e
fortes. Era quase Mágico. Dominado por um impulso
irresistível, começou a treinar essa arte com o Sensei
George lshikawa no Orange County Aikikai, na Califórnia,
onde estudava, vindo a receber a sua faixa preta das mãos do
Mestre Koichi Tohei. Este Mestre é um profundo conhecedor da
técnica e da filosofia do Aikidô e aluno direto do fundador,
O Sensei Morihei Ueshiba, de quem recebeu o 9º Dan.
Em 1970, antes de completar 18 anos, resolveu se mudar para
o Japão a fim de aprimorar o seu Aikidô. Viveu e estudou no
País do Sol Nascente por 15 anos, com alguns dos melhores
professores da Aikikai, como o Mestre Seiseki Abe. Este
venerável Mestre foi aluno direto do fundador e seu
professor de caligrafia, do qual recebeu o 10° Dan
verbalmente, logo antes da morte de O´Sensei.Em 1973, Steven
Seagal abriu o seu próprio Dojô, em Osaka, chamado Tenshin
Bugeí Gakuen (Instituto Cultural de Artes Marciais Divina
Vontade). Isso criou uma comoção geral, pois se tratava de
um Gaijin (termo que se utiliza para designar não-japoneses
ou estrangeiros em geral) ensinando arte marcial japonesa
aos japoneses. Desafiantes chegavam continuamente ao seu
Dojô, tentando submetê-lo. Steven Seagal nunca perdeu uma
luta, pois isso significaria abandonar o ensino das artes
marciais. Essa situação o ajudou a desenvolver o estilo
marcial que hoje vemos em seus filmes: forte, enérgico,
poderoso e eficiente.
Nesse período casou-se com Myiako Fujitani, tendo dois
filhos: Kentaro e Ayako. Foi também procurado por um jovem
de 16 anos que se sentiu atraído por essa forma eficiente de
arte marcial. Tratava-se de Haruo Matsuoka, hoje seu
principal aluno e o responsável pelo Dojô da Califórnia.
Em 1985, separado de Myiako, Steven Seagal resolveu voltar
aos Estados Unidos para realizar um velho sonho: ensinar o
Aikidô e a cultura japonesa aos norte americanos. No final
desse ano conheceu a atriz Kelly LeBrock ("A Dama de
Vermelho" e "Mulher Nota 1000"), se casando com ela em 1987
e tendo três filhos: Annaliza, Arissa e Dominic.1986 foi um
ano vital para o futuro astro de cinema, pois deu uma
demonstração de Aikidô para produtores do estúdio Warner
Bros. Esse contato inicial acabou resultando em "Nico -
Acima da Lei" (Above the Law), em 1988. Este filme foi
escrito, produzido e estrelado por Seagal, tendo-se tornado
um sucesso de bilheteria e um cult entre os aficcionados
pelas artes marciais. Após esse estrondoso sucesso a sua
carreira decolou, atingindo o estrelato com "Força em
Alerta'' (Under Siege).
Atualmente, Steven Seagal ainda ensina Aikidô em sua
academia na Califórnia, entre uma filmagem e outra. Recebeu
recentemente o 7º Dan na arte, diretamente das mãos do Doshu
Kisshomaru Ueshiba. Vive com Arissa Wolf, com quem tem uma
filha, Savannah. Se engajou na causa pela Paz Mundial,
trabalhando junto ao Dalai Lama, líder religioso do Tibet.
Além de 7º Dan em Aikidô, Steven Seagal também é faixa preta
em Judô, Karatê, Kendô e Iai-Dô (Arte de Sacar a Espada),
sendo o mais completo artista marcial a aparecer em filmes.
Em seu último filme, "Ameaça Subterrânea" (Fire Down Below),
além de ator e produtor, ele também escreveu a música tema.
Bruce Willys estava com o roteiro de "Duro de Matar III" (Die
Hard 111) quase pronto quando teve que mudar totalmente o
projeto. O filme se passaria em um transatlântico tomado por
terroristas em alto-mar. O problema foi o lançamento de
"Força em Alerta" (Under Siege), com Steven Seagal
realizando proeza muito semelhante ao projeto de Willys.
Apesar da violência que aparece em seus filmes, Steven
Seagal é um homem de paz, tendo sido ordenado Sacerdote
Shintoista durante sua permanência no Japão.
As técnicas com armas de fogo que aparecem em seus filmes
são extremamente realistas. Peritos em tiro, consultados,
afirmaram que a sua posição de tiro e manipulação de armas
segue rigorosamente as técnicas empregadas por policiais e
tropas de elite. A sua perícia em artes marciais e armas de
fogo o fizeram trabalhar como segurança de VIPs (Very
Important People - Pessoas Muito Importantes), antes do
cinema Presidentes, celebridades e políticos, como o Bispo
da África do Sul Desmond Tutu, foram protegidas por Seagal
em diversas ocasiões.
Sua estréia como Diretor em "Em Terreno Selvagem" (On Deadly
Ground) rendeu-lhe grandes elogios do veterano Michael Caine
(O Homem Que Queria Ser Rei), que interpretou o vilão da
história. Muito se falou sobre Steven Seagel ter sido agente
da CIA enquanto viveu no Japão. Ele nega, afirmando que
nunca foi agente, mas apenas um "consultor"...
Steven Seagal e o Aikidô
Inegavelmente a maior paixão de Steven Seagal é o Aikidô.
Formado por alguns dos melhores Mestres do mundo, ele foi um
dos poucos ocidentais a se aprofundarem na filosofia
Shintoista que marcou o desenvolvimento dessa arte marcial.
Sua busca por uma técnica mais aprimorada nunca
termina,treinando exaustivamente mesmo as técnicas mais
simples e básicas.
Nem toda arte marcial apresentada em seus filmes é puro
Aikidô, existindo também elementos de outras artes. Mas é
inegável que a arte de Morihei Ueshiba é o centro de tudo o
que ocorre. Algumas das cenas mais fantásticas são
demonstrações de Aikidô, como a da mercearia em "Fúria
Mortal", na qual ele desarma um jovem delinqüente estando
ajoelhado. Todas as técnicas utilizadas por ele contra
facas, bastões e armas de fogo são ensinadas no Aikidô.
Steven Seagal e o Cinema
Além das técnicas de artes marciais que podemos ver nas
telas, Seagal também passa uma mensagem maior, de princípios
morais. Em seus filmes, duramente taxados de "violentos",
existe sempre o respeito pelos pais e pessoas mais velhas; o
carinho com os filhos e a esposa; o combate às drogas e à
corrupção; a procura por um redirecionamento de delinqüentes
juvenis; a preocupação com a ecologia e minorias como os
esquimós do Alasca. Nenhum golpe é desferido sem
necessidade. Os alvos de sua arte marcial são sempre
terroristas, seqüestradores, traficantes, corruptos ou
exploradores de prostitutas. Sempre que possível ele procura
mostrar o lado humano da violência. Seus papéis se alternam
como policiais que, ao contrário do que ocorre normalmente
em filmes de ação, tem esposas e filhos e freqüentam uma
congregação religiosa. Não se vê também o fator vingança
como motivo central para suas cenas de luta. A importância
básica de seu trabalho não é apenas o de divulgar as artes
marciais, em particular o Aikidô. É mostrar às pessoas que o
artista marcial só luta quando necessário, para salvaguardar
inocentes ou para auto-defesa. |
